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根據最嚴格的基督教曆法，嘉年華代表的是進入齋戒月
前的某一段時間，這段期間人們打破階級的鉗錮，戴上面
具之後人人平等，當時宗教限制人民的飲酒、嘲弄時事、
徹夜狂歡等禁忌，在嘉年華期間一律打破，直到為期四十
天的四月齋（Lent）來臨為止。
最古老的記載當中，耶誕節過後就算進入嘉年華期間，
演變到中世紀期間，從四月齋的前一周開始，才算是真正
熱鬧的高潮。
到底四月齋怎麼算呢？
復活節之前的禮拜天，稱做Palm Sunday，中文有人稱
為﹁棕梠主日﹂，這一天是為期四十天的齋戒月的最後一
天，用象徵勝利的棕梠來讚美上主，並不難理解；往前推
算四十天，則是Ash Wednesday，中文稱做﹁聖灰星期三
﹂，也就是四月齋的第一天。
所有的嘉年華狂歡必須在這一天前夕嘎然而止，所以前
一天的禮拜二就是狂歡的最後期限，稱做Fat Tuesday，
再前一天則叫做Fat Monday，往前一個星期的禮拜四，則
叫做Dirty Thursday，可以這樣說，如果要依古禮，從Di
rty Thursday到Fat Tuesday就是嘉年華的舉行時間，琉
森就是依照這樣的方式訂定嘉年華。
很容易讓人好奇，為啥妙用﹁骯髒﹂、﹁肥胖﹂這些字
眼來命名，其實Dirt這個字在德語區的方言中是﹁動物油
脂﹂的意思，人們在嘉年華期間大吃香腸、乳酪派餅這類
高熱量的食物，以備齋戒月中的消耗，所以就由Dirt演變
成 Dirty，然又牽涉出Fat這幾個字眼。
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