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一份記錄於一二六八年五月二日的史料，成為考據威尼斯嘉年華起始年代的重要證據；文件裡記載禁止參加化妝舞會的人從事「丟擲雞蛋」的遊戲。而當街「丟擲雞蛋」，正是嘉年華會狂歡的普遍戲法之一。
十四世紀初，共和國陸續宣布的新法令，目標指向遏止威尼斯居民愈來愈無止盡的「道德墮落傾向」，其實誰都清楚，真正的遏止對象是嘉年華的慶祝活動；一三三九年二月二十二日（對應起嘉年華傳統的「十一」這個數字，這個日子真是選得別具心裁），法律正式禁止居民穿著面具斗篷在夜裡遊走街上。
一四五八年一月二十四日頒布的法令規定：禁止男人假扮女性進入女子修道院。更有趣的是，一六O三年二月三日的宣言強調：重振女子修道院已然淪喪的道德操守。
由這些史料不難勾勒出這樣的歷史脈絡：第一，威尼斯的嘉年華早在十三世紀即已普及風行；第二，嘉年華的狂歡程度已經發揮到某種足以顛覆宗教的極致，而此時的宗教等於政治、權力、金錢，等同於一切。
一連串的法令禁止面具斗篷裝扮的威尼斯人會客修女，名義上是防止這些神秘的面具客隨身夾帶「具傷害性」的物品。後來甚至禁止面具客進入教堂，之後更擴大解釋為「衣著猥褻」者禁入教堂。
具關鍵性的一六O八年八月十三日，共和國當局的十人議會宣布：終年均以面具斗篷穿著的人與公然威脅共和國同罪，為了避免不道德行為的可怕後果，從今以後，只有在嘉年華期間及「官方宴會」的場合，才准許穿著面具斗篷。
如果違背這些禁令呢？當然是懲罰。男人，兩年的監禁之外，還要服役船艦的搖槳苦力十八個月；至於違背這項禁令的女性，則是遊街示眾，從雷雅多橋一路鞭打到聖馬可廣場，然後綁在廣場兩尊巨大石柱之間受盡眾人嘲笑。不論男女，刑罰之外，還要付給十人議會五百里拉的罰款，然後逐出威尼斯城，四年之後才准許回來。
由此顯然可見，原來戴面具搞神秘的行徑，曾經是威尼斯日常生活的流行常態，耗費了多少力氣才抑止住這般風俗。然後，當局三令五申的諸多禁令，也明白留下了幾道特例：齋戒月前的嘉年華期間是留給普羅市民的，而正式的宴會，則留給制訂禁令的王公貴人享用。
一六五八年一月十五日，十人議會以書面出版的方式，再一次重申並且確認了這項面具禁令。接下來，甚至更嚴格的宣告：法定的嘉年華期間，禁止面具斗篷裝扮與具有宗教性的穿著同時出現，也不允許面具客進入任何與基督聖潔有關的場合。同一道禁令中並且載明，正午前不得響起慶祝的鼓聲，尤其禁止各種形式的舞蹈出現在法定嘉年華以外的時間。
到了一七O三年，面具客的裝扮了已然消失於威尼斯。
緊接而來的共和國沒落以及歐洲版圖動盪，威尼斯幾度易手於奧地利的哈布斯堡王朝與法國的拿破崙之間，戴面具穿斗篷的禁令執行地更加嚴苛；十九世紀的大革命風潮，更教這些享盡特權的貴族四散逃匿，空留一幢幢日漸下沉的Casino（指的是義大利貴族的私人別墅）。
自此之後，威尼斯，便再也不是昔日的「嘉年華之城」。
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