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芬蘭的冬天下很多雪,芬蘭人玩雪也很有一套,從戲雪的地方可以從森林、湖面一直玩到海上。位在波羅的海畔的港灣城市坎米,就是芬蘭海上玩雪的重鎮,為了新奇體驗的破冰船,還可以飆雪海上、浮泳冰海;除此之外,用冰雪堆砌城堡而成的「冰堡節」,更是坎米不可錯過的冬日盛會。
世界上可以搭破冰船的地方愈來愈多,從所費不貲的南北極觀光郵輪到離我們最近的日本北海道,都有觀光化破冰船行程讓人體驗破冰航行的獨特樂趣,不過,搭乘航行於芬蘭波斯尼亞灣(Gulf of Bothnia)的「聲寶號」(SAMPO)破冰船,體驗不僅僅是一艘會在冰上行走的大船而已,旅途這天的「破冰任務」,簡直就是趟冰洋歷險之旅。
Snowmobile跨冰洋
搭船不是應該在港口碼頭嗎?嘿嘿!海面都結成冰了,哪來的港口碼頭呢?在這兒,登船的碼頭就在外海結凍的冰層邊,要登上聲寶號破冰航行,先得要穿越浩瀚冰洋的結冰層,可以搭直昇機直接飛越,可以用狗拉雪橇貼冰奔跑,我的選擇則是駕駛雪地摩托車狂飆海面冰層,前進破冰之旅。
出發前穿上全套的極地抗凍服裝,尖銳的引擎吼叫一聽就教人興奮不已,從坎米(Kemi)的都市邊緣大隊出發,沒一會兒的功夫就把城市的建築跟劃雪而過的痕跡一樣同拋在身後,眼前的景致,從白雪森林漸漸變成無限開闊的白茫,水平線的天地界線若有似無,沒有了參考的座標點,只能緊追前導車的速度,一路奔向蒼蒼茫茫的前方,我確信,這冰層底下,應該就是大海了。書上寫的那些極地探險家穿越南極大陸、格陵蘭時的景象,應該就跟此刻的我奔馳在冰海上的四顧遼遠一樣,目的地的方向,隨時有種走調的危機。
哈哈!我真的想太多了,大老遠就在前方看到聲寶號破冰船的一團黑影,放心隨著冰層粗糙不平的表面跳動飆馳吧,迷失不了方向的。後座來自中國的北京姑娘艾咪,似也熟悉了雪地摩托車在冰層表面既溜且滑的些微不安定感,放鬆了一開始的緊張不語,直呼:「這速度弄得人心神幽晃的。」
Icebreaker破冰洋
果真,一小時左右的冰海的奔馳,黝黑巨大的聲寶號就停在眼前,船身四周看不見一點海水,雪白的冰緊緊包圍住船身四周,就好像被海冰緊嵌住動彈不得的受困景象一樣,巨大卻僵硬地矗著。船長一行人站在舷梯口等候著我們到來,「Welcome on board!」。
才剛坐定,破冰船引便隆隆震動起來,開船了!趕快衝上船首甲板瞧瞧,只見破冰船只稍微使了點勁,冰塊就在船頭碎裂開來,浮冰磨擦船身,咕嚕咕嚕地響著。還是很好奇破冰船是如何穿破冰層?海上的冰層又有多堅厚?趕緊抓了個聲寶號的海員問了才明白。
原來,破冰船前進時並不是硬把冰層鑿出縫隙來破冰,絕大多數破冰船都把船頭設計得圓圓鈍鈍的,前進時其實是滑上冰層表面,然後利用船身3500噸的重量壓碎海面的結冰,與其橫向對抗綿延數百公里的冰層,從上往下壓碎冰塊實在是聰明省力多了。
十分接近北極圈的波斯尼亞灣,冬天海面結冰厚度約15到20公分左右,但是冰塊其實和海浪很像,有些地方受到風吹的影響,冰層有可能堆積到60公分厚。不過,能被稱之為破冰船的,破冰能力都在一公尺以上,破解這幾十公分的海冰,還真是不費吹灰之力!
Drysiut浸冰洋
在船上參觀、吃飯、喝茶之後,船員跑來說:「要下海游泳的人請跟我來。」啥?下結冰的海裡游泳,我又不是北極熊。
不過,跟去瞧瞧再說。原來,這是聲寶號獨創的遊戲,穿上極區航行船隻特製的防寒救生衣,就能一躍入冰海,學當北極熊了!
發明這個好玩遊戲的是輪機長和廚師,當年他們正在逐一測試防寒救生衣,船上遊客瞧見這新奇舉動便要求一試,沒想到玩得不亦樂乎,於是,聲寶號最著名的「冰海浮沈」活動就這樣誕生了。這般好玩的事當然不肯錯過,趕快也換上厚厚橡膠包裹的橘色救生裝,像企鵝笨拙的走路模樣一步步往海與冰的邊緣走去,蹲身緩緩滑進海冰裡。
雖說防寒,四周都是浮冰的海水浸抱起來,還是冰冰涼涼的啦。就著特別設計的浮力漂啊漂,慢慢往碎冰區划去,嗯!搭上破冰船其實也沒啥特別,不過這「冰海浮沈記」,回去倒是可以大大吹噓一番!
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